明式家具的成就是多方面的，随着研究的深入，我们对它的认识也进一步加深。粗略言之，其特点有以下几个方面：

(1)简朴素雅，端庄秀丽

明朝家具受到当时审美时尚的影响，化繁为筒，绚丽归于平淡，以简朴为最高审美境界，对家具风格产生了重大影响。

(2)精心设计

家具作为社会物质文化的一部分，是一个国家，一个民族经济、文化、艺术、技术结合发展的产物、反映着民族特征和历史特点。一件优秀的家具之所以被人喜爱，是由于它结实坚固、使用舒适以及由此表现出来的形式上的完美，是实用、科学、美观的高度统一。

明代的匠师面对要制作的家具，经过深思熟虑，调动积淀在头脑中的传统文化意念和美的经验，以及手上练就的高超技艺，一斧一凿，精心地研制，一寸一分地取合。他们全身心地投入，熔铸和雕塑手中的作品，使之达到炉火纯青的地步，为后世创作出许多惊世之作。

完美的比例，变化中求统一，曲线富于弹性；件件富有力度，雕饰简繁相宜，金属配件恰到好处；色泽柔和，富有民族特色…这一切形成的优美篇章富有人情味，使人感受至深，爱不释手。以其为伴，其乐无穷。注入感情，追求造型的完美是明式家具又一传统。

(3)充分显露木材的自然美

明式家具除去大家具外，很少滥施雕琢，而是充分显示木材的天然色泽和自然纹理。疤节仍在，棕眼任显。明代匠师艺高一筹，尊重材性，追求材料的自然美。

中国独有的烫蜡饰材工艺，正是这种美学观念下被发掘和创造出来的。木材经过烘烤，熔化的蜡液趁势侵入本材棕限，经过擦抹之后，木材衍射出一种含著柔和的光泽。木材天然纹理，或如重峦叠嶂，或如行云流水，或如蝌蚪云簇……变化无穷，天然活泼，十分可人。

(4)注重功能

明式家具的制造，首先是满足人们的某种使用要求，使用功能是每件家具设计制作的基础。

纵观繁多的明式家具，粗细之分，文野之別并存。其中最有代表性，造型最完美的明代家具的一个共同特点是：注意家具的尺度和曲度的合理性，从而达到舒适性。这是明式家具物质性方面的功能。

家具作为室内陈设，还要满足人们审美的需求。明式家具不但要好使，同时还好看，不少明式家具非常美，不仅视觉上感到舒适，而且触觉上也十分舒适，确实是又好使又好看。因此我们可以说，注重家具的使用功能是明式家具的一大优秀传统。